【勁報記者于郁金/臺南報導】臺南市新市區大社東勢北極殿，日前廟宇總務組長洪肅仁巡視園區內「龜池」時，眼尖發現在整群烏龜中，居然夾帶著一隻臺灣唯一陸棲種箱龜，原生種一級保育動物「食蛇龜」，趕緊通報臺南市政府農業局處理，已經協助尋找適合棲息地野放，農業局保育科長朱健明肯定大社東勢北極殿明智之舉。

北極殿執行長鄭嘉德表示，該殿主祀玄天上帝，而傳說中烏龜是玄天上帝部將，所以北極殿在民國80年間就設置了「龜池」，烏龜來源大多是信徒在鄉間田野道路發現誤闖馬路的烏龜，就會好心救起烏龜送到北極殿「龜池」，平時也有信徒捐贈飼料提供食用；而這1隻食蛇龜應該也同樣是信徒在某道路無意間發現後，因為不知道這就是國家級保育物種，所以就抓到北極殿龜池放生。

執行長鄭嘉德說，希望藉由這次東勢北極殿主動發現、主動通報處理方式，主要是要喚起呼籲大家對國家級保育物種認識及愛護，及要用「對的」處置方式，才是愛惜生命不變真理。

鄭嘉德指出，食蛇龜是陸棲性烏龜，以榕果、肉質漿果、蕈類、昆蟲、陸生軟體動物、蚯蚓、甲殼類及動物屍體為食，主要棲息在低海拔次生林、闊葉林及其周邊潮濕小溪流環境，有時也會發現牠們暫時離開森林來到水邊草地曬太陽。

農業局保育科長朱健明表示，「食蛇龜」是臺灣唯一陸棲種箱龜原生種一級保育動物「食蛇龜」，同時也是華盛頓公約宣告全球瀕臨絕種保育生物，可以說是「全球級」保育物種，正也是因為牠是陸棲物種，適應力強但野生個體成長速度慢，達性成熟時間超過10年以上，繁殖力低，是華盛頓公約列為瀕臨絕種保育類物種，不能任意捕捉買賣，特別提醒民眾，攻擊食蛇龜是觸法行為。

請別「好心」把牠放到水裡，因為台灣原生種食蛇龜(Cuora flavomarginata)，就是一種不擅游泳，有「淹死」可能的森林龜種；所以當你看到牠的時候，千萬不要「太好心」把牠往水池一丟，可能就因為你這樣舉動，食蛇龜就因為這樣而淹死了！

根據維基百科「食蛇龜」資料指出，食蛇龜(Cuora flavomarginata)，又名黃緣箱龜、黃緣閉殻龜、食蛇龜和、金頭龜和中國盒龜等，為潮龜科閉殼龜屬的爬行動物；該物種的模式產地在臺灣淡水，全台唯一陸棲龜類..。

維基百科在「食蛇龜」的「保護狀態」也有這樣敘述，閉殼龜屬所有種，包括食蛇龜已列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》附錄II以受保護；另外，台灣行政院農業委員會也將其列為珍貴稀有保育類動物；由於翡翠水庫集水區內有全世界最穩定的食蛇龜野生族群，因此農委會在2013年於此區域內建立食蛇龜野生動物保護區。..即使臺灣已立法保護食蛇龜(目前在臺灣為一級保育類)，但近年仍因中國大陸市場需求的緣故，不斷查獲大量的食蛇龜被嘗試走私進入中國大陸，對食蛇龜在臺灣的族群造成相當大的危害；大陸市場大量走私主要是為了屯貨並且哄抬價格。..食蛇龜被長期關在擁擠狹窄的空間裡，就算被查獲收容大多數個體也因為虛弱或傳染病緣故，死亡率相當高，要返回大自然困難重重..。